Wohnsitz abmelden, und was danach wirklich passiert

Wann musst du dich abmelden?

Die Meldepflicht ist schlicht: Wer Deutschland dauerhaft verlässt und keine Wohnung im Inland behält, muss sich bei der Meldebehörde abmelden, und zwar innerhalb von zwei Wochen nach dem Auszug. Wer dagegen eine Wohnung behält, meldet sich nicht ab, auch wenn er ein Jahr unterwegs ist.

Damit ist die erste Frage schon beantwortet, die viele falsch stellen. Es geht nicht darum, ob du dich abmelden darfst, um Vorteile zu erlangen. Es geht darum, ob der Tatbestand vorliegt. Eine Abmeldung, die die Wirklichkeit nicht abbildet, ist keine Gestaltung, sondern eine falsche Angabe gegenüber einer Behörde.

Beendet die Abmeldung deine Steuerpflicht?

Nein, jedenfalls nicht von allein. Das ist der wichtigste Satz auf dieser Seite. Für die unbeschränkte Steuerpflicht kommt es nach § 8 der Abgabenordnung darauf an, ob du in Deutschland einen Wohnsitz hast, und ein Wohnsitz liegt vor, wenn du über eine Wohnung verfügen kannst. Entscheidend ist die tatsächliche Verfügungsmacht, nicht der Eintrag im Melderegister.

Das führt zu einem Ergebnis, das viele überrascht: Ein Zimmer bei den Eltern, das dir jederzeit offensteht, kann einen steuerlichen Wohnsitz begründen, auch wenn du dich formal abgemeldet hast. Dasselbe gilt für eine untervermietete Wohnung, auf die du weiterhin Zugriff hast, oder für den Keller mit deinen Sachen plus Schlüssel.

Daneben steht der gewöhnliche Aufenthalt nach § 9 der Abgabenordnung. Wer sich länger als sechs Monate zusammenhängend in Deutschland aufhält, ist auch ohne Wohnung unbeschränkt steuerpflichtig. Aus dieser Sechsmonatsgrenze stammt übrigens die berühmte Zahl 183, die in Foren dann zu einer Regel umgedeutet wird, die es so nicht gibt. Mehr dazu auf der Seite zu Steuern im Ausland.

Die Abmeldung ist für das Finanzamt also ein Indiz, kein Beweis. Wer sie als Trick benutzt und faktisch weiter eine Bleibe hat, riskiert im schlimmsten Fall den Vorwurf der Steuerhinterziehung. Das ist kein theoretisches Risiko, sondern der Grund, warum dieser Schritt vorher mit einer Steuerberatung besprochen gehört.

Was verlierst du mit der Abmeldung?

Die Abmeldung ist kein Formalakt ohne Folgen. Sie zieht eine Reihe von Zugängen mit sich, und einige davon bekommt man nicht ohne Weiteres zurück.

In welcher Reihenfolge gehst du vor?

Hier steckt der praktische Tipp, der auf den meisten Ratgeberseiten fehlt, weil er nur auffällt, wenn man es falsch herum macht.

1. Anwartschaft klären, bevor du irgendetwas kündigst. Sprich mit deiner Krankenkasse über eine Anwartschaftsversicherung. Einen Anspruch darauf gibt es nicht, deshalb gehört das an den Anfang und nicht ans Ende.
2. Bank fragen, ob sie dich ohne deutsche Adresse behält. Am besten schriftlich. Falls nein, brauchst du vorher eine Alternative.
3. Steuerliche Lage besprechen. Vor allem, ob wirklich kein Wohnsitz zurückbleibt und ob eine Wegzugsbesteuerung greifen könnte.
4. Dann abmelden und die Abmeldebescheinigung aufheben.
5. Erst danach die Krankenkasse kündigen. Ohne Abmeldebescheinigung fehlt der Kasse die Grundlage, das Sonderkündigungsrecht anzuerkennen. Wer zuerst kündigt, steht im ungünstigsten Fall zwischen zwei Stühlen.
6. Post und Adresse regeln, Nachsendeauftrag und eine dauerhafte Lösung für amtliche Schreiben.

Wann lohnt sich die Abmeldung, wann nicht?

Sie lohnt sich, wenn du Deutschland tatsächlich und auf längere Sicht verlässt, keine Wohnung behältst und einen neuen Lebensmittelpunkt aufbaust. Dann ist sie nicht nur richtig, sondern Pflicht.

Sie lohnt sich nicht als Zwischenlösung für ein Reisejahr oder ein Sabbatical. Wer nach zwölf Monaten zurückkommt, zahlt für ein Jahr Steuerersparnis, die es meist gar nicht gab, mit verlorener Krankenversicherung, gekündigtem Konto und einem mühsamen Wiedereinstieg. Rechne diesen Preis ein, bevor du zum Amt gehst.